10 Marzo 2023

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L’intelligenza artificiale consiste nell’abilità intellettuale delle macchine nello svolgere attività che sono sempre state considerate eseguibili unicamente dagli esseri umani. Il termine “intelligenza artificale” è stato coniato a metà degli anni 50 e rappresenta lo sviluppo dei sistemi computerizzati che sono capaci di performare abilità che normalmente richiedono intelligenza e capacità decisionale simili a quelle umane. La maggior parte delle applicazioni di intelligenza artificiale comprendono macchine che analizzano i dataset per identificare un pattern intrinseco fra i dati, come per esempio trovare oggetti o immagini o discorsi, attraverso operazioni matematiche che permettono questa capacità.  Fino ad ora tutti i campi di applicazione comprendono: visione attraverso il computer come il riconoscimento dei visi, la modalità di guida automatica, il processare il linguaggio come avviene per gli assistenti vocali, le chat automatiche, l’utilizzo macchine robotiche e la realtà virtuale.  

L’intelligenza artificiale è basata su tanti dati digitali disponibili, sui vantaggi significativi nella performance degli hardware, come i progressi fatti con gli algoritmi e nuovi approcci dei software; infatti attualmente le capacità dell’intelligenza artificiale sono senza precedenti. Nella medicina e in particolare nell’odontoiatria si sono sviluppate un numero crescente di applicazioni che utilizzano l’intelligenza artificiale e il numero degli studi di ricerca pubblicati in questo campo sono in crescita esponenziale.  

Attualmente la FDI ( World Dental Federation) annovera l’intelligenza artificiale tra le tecnologie più importanti per la professione odontoiatrica futura, che porterebbe a migliorare la salute orale per tutti. Sul tema ha dedicato un libro bianco che trovate a questo link.

I principali ambiti di applicazione dell’intelligenza artificiale in odontoiatria, viene indicato, sono soprattutto la cura del paziente singolo, come l’analisi delle immagini radiografiche, la sintesi dei dati e l’odontoiatria predittiva, l’interazione e la comunicazione col paziente.  

L’intelligenza artificiale è molto utile anche nella salute pubblica, per esempio nella sorveglianza della salute orale e nel garantire un servizio di cura anche per chi non può accedere ai tradizionali servizi. Inoltre il ruolo dell’intelligenza artificiale si esplica anche nell’organizzazione e nel monitorare e diversificare la forza lavoro. Infine l’intelligenza artificiale è applicata anche nella ricerca dentale soprattutto per dataset complessi, ma anche nell’odontoiatria di precisione e personalizzata.Un punto importante è proprio la capacità dell’intelligenza artificiale di utilizzare grosse moli di dati, per aiutare i clinici ad avere una miglior cura del paziente e viene infatti applicata a tutti gli stadi del percorso clinico e in tutti i campi dell’odontoiatria. 

Ci sono quattro principali aree: l’analisi delle immagini, la predizione e la sintesi dei dati, i trattamenti supportati dall’evidenza e l’interazione col paziente in particolar modo nel supporto durante la cura. Per quanto riguarda l’interpretazione delle immagini, nella radiologia dentale l’intelligenza artificiale risulta essere uno dei campi più recenti e più visibili per la sua applicazione.Le più comuni patologie come le carie, le lesioni apicali, la perdita di osso parodontale, le cisti o le fratture ossee sono indagate attraverso l’intelligenza artificiale oppure anche nelle radiografie cefalometriche viene applicata l’intelligenza artificiale, che può assistere i dentisti nell’interpretare la radiografia.  Vari prodotti sono già sul mercato, mentre pochi di essi però hanno ottenuto lo stato di prodotto medicopropriamente regolato; infatti i dentisti dovrebbero valutare in modo critico lo stato di questi prodotti prima di utilizzarli per i propri pazienti. Gli sforzi per standardizzarli sono in corso e anche per preparare norme e guide all’uso.  

L’analisi delle immagini da parte dell’intelligenza artificiale viene applicata: per le immagini 3D, per le scansioni, per le immagini ottenute per transilluminazione infrarossa e per le fotografie.Inoltre l’intelligenza artificiale viene applicata anche per supportare la fase di design dentale, per la programmazione ortodontica, per localizzare la preparazione dei margini, per indagare la presenza di carie o di lesioni della mucosa orale. L’analisi delle immagini nel futuro sarà basata sull’utilizzo dell’intelligenza artificiale per la sua accuratezza superiore, per la sua più alta velocità, supportando l’elaborazione della decisione clinica finale e garantendo una qualità più elevata delle cure disponibili. Infine l’intelligenza artificiale guiderà l’attenzione dei dentisti verso aree difficoltose presenti nelle immagini, aiutandoli a comunicare al paziente la situazione clinica: per esempio evidenziando le aree interessate da un processo di malattia con macchie colorate. 

Un utilizzo dell’intelligenza artificiale da non sottovalutare è quello riguardo la gestione dei dati dei pazienti, che sono compilati in silos e che spesso rimangono isolati e non vengono utilizzati per uso combinato, ciò porta ad alcune difficoltà di valutazione durante una visita, quando il paziente presenta dei sintomi e segni oppure in generale per valutare i rischi e le condizioni future del cavo orale. Per gestire in modo corretto i dati del paziente è necessario avere sottomano le immagini, le valutazioni cliniche, lo storico dei farmaci, delle informazioni e delle condizioni sistemiche, che aiuteranno a superare l’approccio standardizzato di un sistema che va bene per tutti, virando invece ad una metodologia che è personalizzata, precisa e preventiva per la salute.  

Anche le App sui dispositivi mobili che si occupano di monitorare alcune abitudini del paziente, come quelle riguardo alla sua salute orale o alla sua alimentazione, saranno di gran lunga incentivate in modo che il paziente sia maggiormente coinvolto nel processo di cura. 

Un’altra applicazione dell’intelligenza artificiale sono dei sensori indossabili o impiantabili nel paziente, dalla forma molto piccola a livello di nanometri, che per esempio verranno utilizzati per monitorare la saliva, la salute orale in generale e le malattie ad essa correlate. 

Inoltre l’intelligenza artificiale permette ai clinici di standardizzare e calibrare l’organizzazione del trattamento e aumentare la qualità di esso; può migliorare sia l’efficacia sia il costo dei trattamenti riguardanti il cavo orale.  

Altro aspetto dell’intelligenza artificiale è quello di garantire una maggior e continua interazione medico-paziente, come per esempio valutare la routine di pulizia dentale del paziente quotidiana grazie alle App dedicate collegate agli spazzolini elettrici; poi permette la comunicazione sincrona attraverso dispositivi mobili con un professionista oppure in modo asincrono attraverso delle app o delle chat automatiche. 

L’intelligenza artificiale ha un impatto rilevante sull’educazione dentale ed espande le capacità lavorative, oltre a facilitare l’organizzazione lavorativa.
Gli strumenti legati all’intelligenza artificiale permetteranno l’alta qualità dei servizi diversificando la forza lavoro, faciliteranno modelli di cura basati su differenti livelli di competenza, permettendo anche la modalità da casa o da remoto: questi modelli permetteranno servizi accessibili a tutti sia fisicamente sia economicamente.

Tuttavia esistono anche dei rischi e dei limiti dell’intelligenza artificiale: per esempio viene ridotta  la soggettività umana nel momento di prendere decisioni. Ci sono delle linee guida del ministero della salute mondiale per assicurarsi che per esempio l’intelligenza artificiale non deve sostituire del tutto il controllo umano, infatti non deve danneggiare le persone, ma deve assicurare trasparenza, intelligibilità e capacità di chiarire, infine deve incoraggiare la responsabilità e deve assicurare inclusività, equità e sostenibilità. 

L’intelligenza artificiale ha implicazioni nella pratica di tutti i giorni come per il supporto diagnostico, per la velocità di riportare i trattamenti effettuati dal paziente, infine permette la personalizzazione del sistema di cura, rendendolo maggiormente preventivo e preciso. 

Per FDI, le applicazioni di intelligenza artificiale hanno dimostrato benefici per i pazienti, per gli odontoiatri e per il sistema sanitario, ma esistono ancora dei punti su cui bisogna lavorare come aumentare la letteratura riguardante l’utilizzo dell’intelligenza artificiale.
Ultimo, ma non per importanza, bisogna anche adattare le varie forme di intelligenza artificiale alle necessità di ogni realtà sanitaria e formare gli specialisti del campo sanitario affinchè le potenzialità dell’intelligenza artificiale possano essere utilizzate in modo completo.

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