27 Gennaio 2022

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Omicron sta mettendo in grossa difficoltà tutta l'odontoiatria inglese. Oltre il 40% dei dentisti ha indicato la possibilità di smettere la professione o di propendere per il pensionamento anticipato nei prossimi 12 mesi. Lo afferma in una nota la British Dental Association (BDA), che ha, inoltre, avvertito quanto sia improbabile che le recenti misure Covid del governo inglese, che allentano gli alti livelli di restrizioni pandemiche, aiuteranno gli studi dentistici ed i pazienti.

La BDA sta continuando dall’inizio della pandemia a mettere in evidenza la crisi in corso per i servizi e le pratiche odontoiatriche, anche per il drastico abbassamento dei trattamenti ai bambini e  gli adolescenti. 
Secondo un ultimo sondaggio della BDA fra gli odontoiatri inglesi, quasi un terzo dei dentisti (33%) ha dichiarato di non avere intenzione di allentare le precauzioni per via della pandemia in corso, in linea con i nuovi protocolli emessi da NHS England di novembre scorso. La metà dei dentisti interpellati afferma che l'arrivo della variante Omicron ha avuto un forte impatto sulla decisione di non allentare le restrizioni. Fino a quando le modifiche non sono entrate in vigore, i dentisti hanno dovuto mantenere intervalli fino a un'ora tra la maggior parte dei trattamenti, per ridurre il rischio di trasmissione virale, un approccio che ha ridotto radicalmente il numero di pazienti. Oltre il 40% dei dentisti ha indicato nel sondaggio che deciderà nei prossimi mesi se cambiare professione oppure intraprendere le pratiche per il pensionamento anticipato. Oltre la metà afferma che è probabile che riducano il loro impegno nel SSN e 1 dentista su 10 stima che il proprio studio chiuderà nei prossimi 12 mesi. Inoltre, la gestione dell'odontoiatria da parte del SSN e del Governo inglese sta avendo un impatto pesante sul morale degli odontoiatri (72%). Di questi, il 70% afferma un senso di grande incertezza sulle riforme promesse. 

Dall’inizio della pandemia in Inghilterra si sono persi oltre 37 milioni di appuntamenti nel SSN, di cui 11 milioni per i soli bambini. La carie dentaria è stata a lungo considerata la prima causa di ricovero ospedaliero tra i bambini piccoli.

Anche l’obbligo vaccinale, approvato dal Governo inglese, per tutti gli operatori sanitari sta mettendo a dura prova la categoria.

La BDA ha dichiarato di aver sempre sostenuto la campagna vaccinale, ma ha denunciato la mancanza di un controllo significativo dei regolamenti. Il sindacato ha sottolineato che le attuali procedure operative standard, che includono test COVID bisettimanali per i membri del team, stabiliscono già uno standard rigoroso per la protezione sia dei pazienti che del personale. 

Il rischio per BDA è che si assottigli sempre di più il numero di dentisti e di collaboratori al servizio della popolazione.