10 Gennaio 2012

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Le conseguenze del colpo di frusta “interessano” anche l’odontoiatra? Un gruppo di ricercatori svedesi sostiene non solo che la risposta è positiva, ma anche che un odontoiatra dovrebbe fare parte del team medico che si occupa delle conseguenze del colpo di frusta perché tra queste si verifica molto spesso il dolore cronico nella regione oro-facciale.
“Il colpo di frusta, ossia l’iperestensione-flessione del collo in seguito a un incidente o a una caduta, può provocare tra le conseguenze più comuni dolore al collo e mal di testa che possono diventare cronici” spiega Birgitta Häggman-Henrikson del Dipartimento di fisiologia orale clinica dell’Università di Umeå, in Svezia; “meno indagato e riconosciuto è invece il dolore nella regione oro-facciale, che allo stesso modo però può diventare cronico e peggiorare notevolmente la qualità di vita del paziente.”
Per valutare quanto frequente siano la presenza e la cronicizzazione del dolore oro-facciale, i ricercatori hanno preso in esame 50 pazienti tra i 20 e i 68 anni che avevano subito un colpo di frusta nei sette anni precedenti. I dati emersi, pubblicati dallo Swedish Dental Journal, dimostrano che oltre al dolore al collo, che affliggeva la totalità (100%) dei pazienti che avevano subito il colpo di frusta, al dolore alle spalle (94%), al mal di testa (90%) e di schiena (72%), il dolore nella regione oro-facciale tormentava una notevole proporzione di pazienti. “In realtà quasi tutti i pazienti che avevano subito il colpo di frusta lamentavano dolore oro-facciale: per l’88% era un dolore frequente, ossia presente quotidianamente o almeno settimanalmente, mentre per il restante 12%, eccetto un solo individuo, era comunque presente come dolore poco frequente” aggiunge la ricercatrice; “più precisamente i pazienti hanno parlato anche di dolore al cavo orale, all’orecchio e alla gola, e di sperimentare inoltre sensazioni di rigidità e diminuzione della sensibilità localizzate nell’area della mandibola e del viso”.
“Il dolore oro-facciale è risultato quasi frequente quanto il dolore al collo e per questo motivo dovrebbe essere riconosciuto come conseguenza tipica associata al colpo di frusta” si legge nelle conclusioni del lavoro; “riteniamo dunque che un programma di riabilitazione multidisciplinare per questo tipo di pazienti dovrebbe includere la presenza di un odontoiatra specializzato nella cura del dolore oro-facciale.”

“Frequent jaw-face pain in chronic Whiplash-Associated Disorders”
Swed Dent J 2011;35(3):123-31.