20 Giugno 2007

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La normale anatomia e la corretta funzione dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) possono venire alterate da lesioni insorte in relazione a eventi traumatici che scarichino la loro energia direttamente sull’articolazione stessa o sulle strutture cranio-facciali adiacenti (mandibola) ripercuotendosi sull’ATM. In entrambi i casi si parlerà di “traumatismi diretti”, considerando “traumatismi indiretti” quelli che si riflettono sull’ATM in assenza di contatto diretto con essa e con le strutture limitrofe (TMJ Whiplash).
L’entità e la direzione delle forze traumatiche, i conseguenti quadri patologici che si determinano in maniera acuta (fratture e/o contusioni di varia sede e gravità), la correttezza della diagnosi e l’attuazione delle opportune scelte terapeutiche condizioneranno il possibile instaurarsi di disordini temporo-mandibolari (DTM), da quadri di interessamento prevalentemente muscolare a dislocazioni discali con riduzione sino all’anchilosi. L’odontoiatra che collabora con il medico legale in qualità di consulente si trova a dover valutare segni e sintomi di disordini temporo-mandibolari insorti come conseguenza di traumi diretti dell’ATM: la visita gnatologica è elemento determinante per definire il grado di funzionalità del sistema articolare e muscolare stomatognatico.
L’iter valutativo deve tener conto di un’analisi della letteratura esistente sull’argomento e seguire la criteriologia medico-legale. Sarà in tal modo possibile tentare di distinguere pretestazioni da lesioni risarcibili e cercare di evidenziare e definire il ruolo di eventuali preesistenze, per fornire al medico legale una consulenza gnatologica scritta che, unitamente alle analoghe consulenze specialistiche sulle lesioni concomitanti (trattandosi spesso di pazienti politraumatizzati), gli consentirà di formulare una valutazione complessiva del danno subito dal periziando.

Direct TMJ injuries
The normal anatomy and correct function of the temporomandibular joint (TMJ) may be altered by lesions due to traumatic forces directed against the joint or the nearest cranio-facial structures, such as the jaw. Both cases are referred to as “direct trauma”, to differentiate them from those “indirect trauma” acting on the TMJ without taking contact with it and its related structures, such as the TMJ whiplash.
The entity and direction of traumatic forces, the kind of acute lesions (i.e. fractures and/or contusions), the accuracy of the diagnosis and correctness of the therapeutic approach, will determine the onset of different temporomandibular disorders (TMD), ranging from muscle disorders or disc displacement with reduction to severe ankylosis. The dentist which takes part in the medical legal certification has to assess trauma-related TMD symptoms: a correct evaluation must be based on a complete articular and muscular assessment, must take into account for the existing literature, and must follow a correct medical legal criteriology. This approach allows to discriminate between trauma-related and non-related lesions, through the identification of pre-existing pathologies or risk factors, and the deriving certification will provide the medical legal fundamental elements for a complete evaluation.

Qualifiche Autori:
Odontologo forense, libero professionista - La Spezia
*Università degli Studi di Padova - prof. a c. Dipartimento di Chirurgia Maxillo-Facciale
Direttore: prof. G. Ferronato

Mondo Ortodontico 2007; 3: 173-82

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