28 Febbraio 2009

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Il termine leucemia, o leucosi, indica un insieme di malattie generate dalla proliferazione incontrollata e anomala di leucociti. Le cellule leucemiche, che sono cellule tumorali, proliferano nel midollo osseo, nella milza e nei linfonodi e sono in grado di infiltrare altri organi e di continuare in essi la loro replicazione incontrollata. Nonostante nella leucemia non sia identificabile una massa tumorale vera e propria, essa rientra tra le malattie neoplastiche.
La percentuale di sopravvivenza tra i malati, nel corso degli ultimi decenni, è andata aumentando grazie al miglioramento delle tecniche terapeutiche; all’inizio del 1900 moriva il 95% dei soggetti affetti da queste patologie, attualmente, invece, il 60% dei pazienti trattati guarisce. Questo cambiamento riflette il nuovo ruolo assunto dalla medicina; mentre prima l’approccio alla malattia si basava esclusivamente sulla cura, oggi si attuano protocolli di prevenzione educando la popolazione e programmando controlli e screening periodici. Questo approccio in chiave preventiva è molto utile anche in odontoiatria, in quanto la maggior parte delle malattie, grazie a una diagnosi precoce,
può essere immediatamente trattata permettendo di iniziare la cura in una fase in cui l’aggressività della patologia è minore e quindi la prognosi migliore. Questo lavoro ha come obiettivo quello di illustrare la figura professionale dell’igienista dentale nell’ambito della prevenzione orale in pazienti che presentano alterazioni a livello ematologico e inmodo specifico nel quadro dellamalattia leucemica. Attraverso appositi protocolli di prevenzione e igiene orale, sia professionale sia domiciliare, si può evitare l’insorgenza di ulteriori infezioni di tessuti molli e duri del cavo orale, delle mucose e delle ghiandole salivari, in relazione alla gravità, all’andamento clinico e alle necessarie terapie della leucemia.

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