23 Settembre 2022

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Il consumo del protossido di azoto a uso ricreativo avviene attraverso bombolette di panna montata, dove questo gas è presente per ottenere l'effetto schiuma. Il protossido di azoto, meglio noto come gas esilarante, è un gas incolore utilizzato per la sedazione e il controllo del dolore.

Alcuni dei suoi effetti sono la comparsa di euforia, intorpidimento del corpo, sensazione di sedazione, vertigini, risate incontrollate, disturbi della coordinazione motoria, visione offuscata, confusione e affaticamento. Questi effetti sono direttamente associati all'inalazione del gas, quindi scompaiono immediatamente in circa 3-5 minuti.

Gli Stati Uniti e l'Inghilterra sono i paesi in cui registra il maggiore aumento del numero di casi, tant’è che gli Usa hanno vietato la vendita di bombolette di panna montata ai minori di 21 anni.

Gli operatori sanitari mettono in guardia su questo nuovo modo di consumare questo gas che ha causato, in questi paesi, un aumento dei casi di problemi neurologici e danni al midollo spinale.

Il protossido di azoto può essere utilizzato esclusivamente sotto prescrizione medica, poiché può comportare gravi rischi come un improvviso calo della pressione sanguigna, infarto del miocardio, ipossia (mancanza di ossigeno) o allucinazioni visive.

Gli operatori sanitari che lo utilizzano, odontoiatri compresi, devono ricevere una formazione specifica sul suo corretto utilizzo, indicazioni, controindicazioni, nonché sulle misure da adottare in caso di complicanze.

Il dottor Óscar Castro Reino, presidente del Consejo General de Dentistas spagnolo, dichiara che “nelle cliniche odontoiatriche viene utilizzato, fondamentalmente, per interventi non troppo lunghi nei pazienti che non controllano o controllano male il loro grado di ansia (odontofobia). È classificato all'interno del gruppo degli anestetici, sebbene sia solitamente usato in concentrazioni più basse mescolate con ossigeno. In questo modo non si addormenta il paziente, che può continuare a collaborare senza provare dolore o ricordare nulla di quel momento grazie al suo effetto amnesico. Parimenti, il suo utilizzo deve essere preceduto da una preventiva analisi dello stato di salute della persona, della sua età, del suo peso e dell'eventuale associazione con altri farmaci o droghe”.

Inoltre, il presidente spiega che l'uso di questo gas è solitamente associato al consumo di altre sostanze come alcol o droghe, il che aumenta i rischi per la salute, a causa della disinibizione e della perdita del senso di rischio.

“L'aumento dell'autoconsumo di giovani e adolescenti dovrebbe essere considerato un grave problema di salute pubblica. In Inghilterra e Galles, per esempio, dal 2019-2020 quasi il 9% dei giovani dai 16 ai 24 anni ha utilizzato protossido di azoto nell'ultimo anno, rispetto al 6,1% nel 2012-2013” conclude il dott. Castro.

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