23 Giugno 2026

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La capacità diagnostica dei dentisti di fronte ai difetti dello smalto vestibolare appare limitata, ma con una chiara tendenza verso scelte terapeutiche conservative. È questo il dato principale che emerge da uno studio pubblicato sul Journal of Esthetic and Restorative Dentistry, secondo cui l’accuratezza diagnostica complessiva si ferma al 52%, a fronte di una fiducia dichiarata nel 72% dei casi. In altre parole, i clinici sono spesso convinti delle proprie diagnosi, ma non sempre queste risultano corrette.

Nonostante ciò, nella maggior parte dei casi le terapie indicate restano minimamente invasive, con l’infiltrazione resinosa scelta nel 70% delle risposte indipendentemente dalla diagnosi.  

Lo studio

La ricerca è stata progettata come un’indagine trasversale per simulare una situazione sempre più frequente nella pratica clinica: la valutazione diagnostica basata unicamente su immagini fotografiche. Sono stati coinvolti 168 dentisti (su 856 invitati, response rate 20%), reclutati tramite study club e reti professionali con un campionamento di convenienza. I dentisti erano prevalentemente europei (58%) e sudamericani (38%), chiamati a valutare 10 casi clinici rappresentati da immagini frontali: due white spot lesions (WSL), tre fluorosi, quattro MIH e un caso misto.

Il gruppo europeo (98 partecipanti) composto da Germania (53), Portogallo (16) e Italia (8). Ai partecipanti è stato chiesto di formulare una diagnosi, indicare il trattamento preferito e dichiarare il livello di fiducia nelle proprie decisioni. L’accuratezza diagnostica complessiva è risultata del 52%, a fronte di un’elevata fiducia dichiarata nei propri giudizi

Accuratezza diagnostica: bene la fluorosi, male i casi complessi

L’analisi dei risultati mostra differenze rilevanti tra le varie condizioni. La fluorosi è stata riconosciuta correttamente nel 66% dei casi, risultando la condizione più facilmente identificabile. Le WSL si collocano al 50%, mentre la MIH si ferma al 49%. Più critica la diagnosi dei casi misti, dove l’accuratezza scende al 33%, con frequenti confusioni con MIH. Un dato interessante riguarda i pattern di errore: le lesioni di MIH sono state spesso scambiate per fluorosi (28% dei casi), mentre circa un quarto di tutte le diagnosi è stato classificato erroneamente come “misto”, segno di una difficoltà nel gestire presentazioni cliniche sovrapposte.  

Trattamenti: prevale l’approccio conservativo

Nonostante le incertezze diagnostiche, le scelte terapeutiche mostrano una notevole coerenza verso approcci conservativi. L’infiltrazione resinosa domina le preferenze, seguita dal bleaching, indicato in circa un terzo dei casi. Anche la remineralizzazione trova spazio soprattutto nelle WSL, mentre restauri in composito, faccette e corone restano opzioni marginali. È interessante notare come l’accuratezza diagnostica influenzi direttamente alcune decisioni: ad esempio, una diagnosi corretta di fluorosi aumenta la probabilità di non trattare o di scegliere lo sbiancamento, mentre errori diagnostici portano più spesso verso trattamenti non invasivi o restaurativi non necessari.  

Differenze geografiche

Lo studio evidenzia alcune differenze tra aree geografiche. I clinici sudamericani mostrano una maggiore accuratezza nella diagnosi di MIH rispetto agli europei.

Al contrario, i dentisti europei tendono a privilegiare maggiormente approcci minimamente invasivi nella gestione della MIH.

Per quanto riguarda l’Italia, rappresentata da un campione ridotto di 8 partecipanti all’interno del gruppo europeo, i dati non consentono analisi statistiche specifiche, ma si inseriscono nel comportamento generale dei colleghi europei, caratterizzato da un orientamento conservativo e da una variabilità diagnostica in linea con la media.

Fiducia elevata, ma spesso non giustificata

Uno degli aspetti più rilevanti emersi è la discrepanza tra fiducia e accuratezza. I dentisti dichiarano sicurezza nella diagnosi nel 72% dei casi, ma solo il 39% delle risposte combina contemporaneamente diagnosi corretta e alta fiducia.

Questo dato suggerisce una possibile “overconfidence”, tema già discusso in letteratura, che può avere implicazioni cliniche soprattutto quando la scelta terapeutica dipende fortemente dalla diagnosi iniziale.

“La capacità dei dentisti di identificare correttamente i difetti dello smalto vestibolare basandosi su immagini cliniche è limitata, nonostante una frequente eccessiva fiducia nelle proprie capacità diagnostiche”, concludono gli autori. Allo stesso tempo, emerge un segnale positivo sul fronte terapeutico: “la maggior parte dei clinici ha optato per approcci conservativi, combinando principalmente strategie non invasive e microinvasive”.

Secondo i ricercatori, questi risultati evidenziano la necessità di migliorare la formazione diagnostica e di supportare i clinici con strumenti più affidabili, soprattutto in un contesto in cui l’uso di immagini digitali e teleodontoiatria è destinato a crescere.  

Per approfondire:  

Diagnosis and Dentists' Treatment Preferences for Vestibular Enamel Defects—A Cross-Sectional Survey

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