13 Gennaio 2025

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Stando all'ultimo bollettino della sorveglianza epidemiologica RespiVirNet, coordinata dall'Istituto Superiore di Sanità (Iss) in collaborazione con il Ministero della Salute, nella prima settimana del 2025 (30 dicembre - 5 gennaio), i casi di sindrome similinfluenzale dopo una lieve flessione dovuta alla chiusura delle scuole per le festività, stanno aumentando. Il livello d'incidenza, viene indicato, è pari a 11,3 casi per mille assistiti (9,9 nella settimana precedente).

Per prevenire la diffusione, anche dei virus respiratori, l’ADA (American Dental Association) invita i dentisti a mantenere alta l’attenzione sui protocolli di controllo delle infezioni in particolare di quelle dei virus respiratori come norovirus, COVID-19 e virus respiratorio sinciziale (RSV).

Indicazioni che possono essere utili anche per i dentisti italiani.

Indossare la mascherina è il primo consiglio dell’ADA per pervenire i virus respiratori sottolineando che indossare una mascherina rappresenta una strategia preventiva per proteggere sé stessi e gli altri.

Shane Ricci, D.D.S., presidente dell'ADA Council on Dental Practice, e Jennifer Thompson, D.D.S., vicepresidente, sostengono che in questo periodo sono in un aumento le cancellazioni degli appuntamenti da parte dei pazienti a causa di infezioni respiratorie o influenza nelle ultime settimane.

La dott.ssa Thompson ha spiegato che il suo team odontoiatrico ha mantenuto i protocolli implementati durante la pandemia di COVID-19 per mitigare il rischio nelle sale d'attesa.

Tra queste misure ci sono:

• Far accomodare i pazienti in studio il prima possibile.
• Offrire disinfettanti per le mani e fazzoletti.
• Utilizzare cestini per i rifiuti senza contatto.
• Esporre cartelli per ricordare di coprire la bocca in caso di tosse e di avvisare il personale in presenza di sintomi respiratori.

La dott.ssa Thompson ha anche sottolineato che gli studi dentistici restano ambienti estremamente sicuri, incoraggiando i dentisti a mantenere rigorosi standard di controllo delle infezioni. “Gli operatori odontoiatrici hanno affrontato con successo queste ondate virali grazie alla diligenza nel seguire lineeguida appropriate di controllo delle infezioni, che rappresentano un pilastro della pratica odontoiatrica”, ha dichiarato la dott.ssa Thompson.

La presidente Ricci ha ricordato come la professione odontoiatrica è strutturata per affrontare la trasmissione di malattie orali e i protocolli di controllo delle infezioni sono progettati per mitigare tali rischi. “Ci sono sempre periodi in cui i virus aumentano. Precauzioni semplici, come un'attenta igiene delle mani, il distanziamento sociale e l'uso di DPI, sono progettate per ridurre il rischio di trasmissione”.

In tema di prevenzione del contagio dei virus respiratori, ADA rimanda alle linee guida della Healthcare Infection Control Practices Advisory Committee (HICPAC) invitando tutti (pazienti, visitatori e operatori sanitari) ad adottare misure di prevenzione per ridurre l'esposizione a patogeni respiratori. 

Queste le principali indicazioni evidenziate: 

1) Prima dell’arrivo in studio: 

• Durante la prenotazione, i pazienti con sintomi respiratori devono informare il personale e seguire le istruzioni preventive (es. indossare mascherine, seguire procedure di triage).
• In periodi di maggiore attività influenzale, ridurre le visite non urgenti e offrire consulenze telefoniche per casi lievi.

All’ingresso e durante la permanenza

2) Procedure e materiali di prevenzione:

• Cartelli con istruzioni su igiene respiratoria e lavaggio mani in punti strategici.
• Distribuzione di mascherine e materiali per l'igiene delle mani.
• Separare pazienti sintomatici dagli altri, eventualmente collocandoli in aree dedicate.
• Triage rapido per identificare sintomi influenzali.

3) Precauzioni standard:

• Igiene delle mani: Lavare le mani frequentemente o usare soluzioni alcoliche, soprattutto dopo il contatto con materiale infetto o DPI.
• Guanti e camici: Utilizzare per contatti con fluidi o secrezioni corporee; rimuovere dopo l’uso con igiene delle mani.
• Precauzioni per droplet: Applicare per pazienti con influenza confermata o sospetta (es. isolamento in stanza singola, mascherine per operatori e pazienti durante il trasporto).

4) Procedure generanti in caso di aerosol:

• Limitare il numero di operatori presenti, eseguire la procedura solo se necessaria e in ambienti con isolamento a pressione negativa (se possibile).
• Utilizzare dispositivi di protezione individuale avanzati (respiratori N95) e sistemi di filtraggio HEPA.

5) Accesso dei visitatori:

• Limitare l’accesso a chi è essenziale per il benessere del paziente.Screening per sintomi respiratori prima dell’ingresso e istruzioni su igiene e utilizzo di DPI.
• Evitare visite durante procedure che generano aerosol e ridurre al minimo gli spostamenti dei visitatori all’interno della struttura.

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