30 Settembre 2007

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In Italia, negli ultimi dieci anni, il contenzioso legale tra paziente e odontoiatra ha visto una crescita quasi esponenziale, a riprodurre il fenomeno che da più tempo esiste negli Usa, nazione considerata anticipatoria di molti fenomeni sociali occidentali. In questa intervista al dottor Marco Scarpelli, medico odontoiatra e da molti anni odontologo forense, abbiamo cercato di capire per quali motivi anche da noi il fenomeno sia in crescita.

Dottor Scarpelli, secondo le statistiche più recenti delle compagnie assicurative sembrerebbe aumentata quella che viene definita la “attività predatoria legale” verso gli odontoiatri. Secondo la sua esperienza del contenzioso, quali sono i motivi di questo incremento?
Le ragioni possono essere di carattere sociale e legate all’aumento a dismisura del numero degli avvocati, l’alta  concorrenza all’interno della categoria stessa e la lungaggine media del processo italiano. Altra ragione è quella del cambiamento del rapporto tra odontoiatra e paziente, integralmente contrattuale.

Quali sono le branche dell’odontoiatria con il più alto numero di vertenze?
Indubbiamente la protesi. Sia quella su elementi naturali che quella su impianti. Questo perché impegna molto il paziente in termini di tempo ed economici. Poi l’implantologia perché attività legata intimamente alla protesi.

In Italia, spesso, i ceti meno abbienti non possono accedere in modo completo alle cure dentali, anche per la limitata assistenza del Ssn (Servizio sanitario nazionale). Dottor Scarpelli, a suo avviso, questo scenario può essere considerato come una questione etico-sanitaria di rilievo per la salute dentale?
I valori in termini percentuali di sedute e di pazienti rispetto alla popolazione sono tra i più bassi se rapportati alla media europea. L’aspetto di tipo economico gioca un ruolo importante in tutto questo perché determina un conflitto tra l’accessibilità alle cure e il costo di queste. Costo che ovviamente risente della onerosa gestione economica e di realizzazione iniziale di uno studio, che sono davvero rilevanti. Il fenomeno socio-economico, che non è solo italiano, dell’allargamento progressivo della fascia dei meno abbienti, ha prodotto una riduzione della fascia delle persone in grado di permettersi liberamente le cure dentali. Tutto ciò ha determinato una maggiore richiesta di assistenza odontoiatrica attraverso i sistemi sanitari pubblici.
Un’altra modalità, sono quelle erogazioni in convenzione pubblica-privata con i “service”. Questo è un fenomeno ben rappresentato in Lombardia e, relativamente al mio osservatorio medico-legale, con più alto contenzioso. Il paziente abituato a un certo tipo di prestazioni che si rivolge a una struttura privata in convenzione pubblica a tariffe calmierate, spesso pretende quel tipo di qualità di prestazione che non può essere lì erogata.

Nel caso, potrebbe indicarci qualche soluzione?
Si potrebbero erogare prestazioni con accessibilità in funzione delle fasce economiche, garantendo sempre un minimo livello, secondo un criterio che assomiglierebbe a quello statunitense. La struttura pubblica ha certamente il vantaggio del minor impatto del cosiddetto “storico”, cioè dei costi di acquisto iniziale e mantenimento della struttura in sé e, grazie a questo, può calmierare le tariffe. Nel privato la storico incide di più e per ridurre le tariffe, l’unica soluzione è agire riducendo i costi delle forniture e dei servizi gestionali.

GdO 2007; 13

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