18 Gennaio 2011

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L’esperienza quotidiana dice che la gengivite colpisce maggiormente gli uomini; uno studio giapponese ha provato che la differenza tra uomini e donne esiste realmente ed è dovuta al fatto che le ragazze sono più attente all’igiene orale, hanno uno stile di vita più salutare e di conseguenza un rischio minore di sviluppare infiammazione gengivale.
I ricercatori consigliano allora all’odontoiatra un approccio differente verso i ragazzi e le ragazze.
“Studi esistenti” spiega Michiko Furuta del dipartimento di Odontoiatria preventiva presso la Okayama University Graduate School of Medicine, Dentistry and Pharmaceutical Sciences di Okayama, in Giappone “hanno dimostrato che la gengivite è molto diffusa tra gli adolescenti, con percentuali che arrivano all’82% negli Stati Uniti e al 70% in Giappone. Per verificare in quale misura questa condizione colpisca i due sessi, abbiamo deciso di sottoporre a visita odontoiatrica 838 ragazzi di 18 e 19 anni, 440 maschi e 398 femmine e abbiamo scoperto che le ragazze presentavano livelli decisamente inferiori di sanguinamento e una minore presenza di placca”.
L’obiettivo principale dello studio, pubblicato dal Journal of Periodontology, era però quello di individuare le ragioni di una differenza così marcata. “Dal questionario è risultato che le ragazze si recano più frequentemente dall’odontoiatra, usano di più il filo interdentale e lavano i denti più spesso, molte addirittura più di due volte al giorno” continua Furuta. “Inoltre hanno maggiori conoscenze sulla salute orale e un’attitudine più positiva e attiva verso di essa. Se a tutto questo si aggiunge il fatto che le ragazze hanno dimostrato di avere uno stile di vita più salutare, si può capire come mai presentino un migliore stato di salute dei tessuti gengivali, nonostante abbiano fisiologicamente una tendenza maggiore a sviluppare infiammazione gengivale, dovuta ai processi ormonali propri della pubertà.”
Le ragazze, ipotizzano ancora i ricercatori, hanno un maggiore interesse verso la salute orale perché probabilmente apprendono il ruolo femminile “di cura” che la cultura prevede per loro e che le vedrà prendersi carico della salute dei membri della famiglia, abituandosi a individuare i segni della malattia e a recarsi dal medico quando necessario.
Volendo evidenziare infine la “ricaduta” pratica per l’odontoiatra che le differenze di genere sembrano comportare, gli autori indicano che “le ragazze generalmente richiedono maggiori informazioni riguardo alla salute orale, mentre i ragazzi hanno bisogno di motivazioni e incoraggiamenti che li spingano a lavare più spesso i denti; sapendo ciò, l’odontoiatra può mettere in atto un comportamento più attento e convincente verso gli adolescenti maschi, che li spinga a prendersi maggiore cura dell’igiene e della salute orale”.

Gender difference in gingivitis relates to interaction of oral health behaviors in young people
J Periodontol 2010 Oct 11. [Epub ahead of print]

GdO 2011;1

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